I över 30 år har ideella krafter arbetat med att återställa det K-märkta ångfartyget S/S Orion. Nu hoppas föreningen bakom projektet att det snart 100 år gamla fartyget åter ska kunna lämna kaj och visas upp som ett levande stycke marinhistoria.

S/S Orion byggdes 1929 för Kungliga Lotsverkets räkning och användes för att underhålla farleder, kontrollera bojar och prickar samt bistå sjöfarten inom Östra lotsdistriktet. Under vintrarna tjänstgjorde det också som isbrytare. 1956 togs det ur tjänst efter att personalen bland annat klagat på brister i anläggningen.

Sedan 1992 har föreningen Projekt S/S Orions vänner arbetat med att restaurera fartyget. Projektledaren Bo Thorstenson har varit med från start och hoppas nu att fartyget ska kunna lämna kaj lagom till 100-årsjubileet år 2029.

– Jag är övertygad om att vi är färdiga om två år. Sedan blir man ju aldrig riktigt färdig med ett fartyg, men då ska vi kunna lämna kaj och visa upp det för stockholmarna, säger han.

Bo Thorstenson har en bakgrund som polis och arbetade under många år med brottsförebyggande verksamhet. Han träffade då många ungdomar och startade även en klubb för yngre som hade det besvärligt socialt. När han lämnade polisen upphörde verksamheten, varpå ungdomarna började ta kontakt med honom. Då fick han idén att göra S/S Orion till en samlingsplats för socialt utsatta ungdomar, vilket i dag görs i samarbete med Stockholms ungdomstjänst.

– Vi har ett lärlingssystem som går ut på att yrkesmännen som jobbar ideellt på fartyget får vara mentorer åt ungdomarna. Det har fungerat utomordentligt bra, säger Bo Thorstenson.

Han berättar att flera av ungdomarna som arbetat på fartyget har kommit tillbaka och hälsat på flera år senare, i sällskap av flickvän och med barnvagn.

– De har fått ordning på sina trassliga liv och kommit tillbaka till samhället. Då känner man att det som vi håller på med är viktigt och fungerar.

Just nu återstår bland annat arbetet med hydraulstyrningen och besiktningen av ångpannan, innan fartyget kan gå för egen maskin och användas som ett levande museifartyg.

– Det vore obeskrivligt att få se henne lämna kaj efter alla år jag jobbat med detta, säger Bo Thorstenson.

John Gimling text och foto