En ny dansk studie av märkta fiskar visar att skarvar i västra Östersjön på kort tid äter upp nästan all torsk och flundra i viss storlek.

I en ny stor dansk studie har forskare undersökt vilken roll mellanskarvar har på fiskpopulationer av torsk och flundra i västra Östersjön. Genom att märka fiskar med så kallade PIT-taggar och sedan undersöka skarvarnas boplatser har man kunnat uppskatta mängden fisk som skarvarna äter. Studien har gjorts eftersom populationen av torsk i Östersjön under lång tid varit liten och forskarna ville undersöka om skarvar utgör en väsentlig faktor i de låga bestånden. Undersökningen gjordes under våren och sommaren utanför Jylland i Danmark i två omgångar 2022 och 2024. Totalt märkes 5 548 fiskar. Resultaten visar att mellanskarvar åt upp nästan 90 procent av alla torskar med en storlek på mellan 23-27 centimeter och 84 procent av alla flundror mellan 13-16 centimeter. Däremot var variationerna stora mellan olika storlekar på fiskarna. Studien visar att skarvars predation i hög grad beror på fiskarnas storlek. Exempelvis hade skarvarna svårt att hantera större flundror. Studien genomfördes i närheten av skarvkolonier, resultatet kan se annorlunda ut på andra platser, men slutsatsen forskarna drar är att det är sannolikt att skarvar spelar en roll i de problem som torsk och flundra har i Östersjön. Forskarna menar att ytterligare studier behövs för att fastställa orsak och verkan gällande predation och populationsstorlek.