Efter närmare 60 år på sjön har befälhavaren och ciceronen Göran P Sjödin, även känd som “GPS”, tagit tusentals människor till några av skärgårdens mest svårtillgängliga platser. Den 15 augusti gjorde han sin sista havsbandsexpedition med S/S Blidösund.

– Det är en glädje och tillfredsställelse att se 150 personer vandra i land på en öde ö som de annars inte skulle ha någon möjlighet att ta sig till, säger han.

Redan i slutet av 1960-talet, när skepparen Eric Jägeborg köpte ångfartyget Blidösund och räddade det från skrotning, fanns Göran P Sjödin med i bilden. De stiftade bekantskap när Göran som 14-åring gjorde praktik på pontonkranen Lodbrok, där Eric Jägeborg var kapten. Han minns tillbaka på sin gamle mentor som karismatisk.

– Han var charmig och ungdomlig. Han gav mig också väldigt mycket förtroende, vilket ledde till att jag blev hans högra hand vid Blidösund. Vi kompletterade varandra med våra olika förmågor, säger Göran P Sjödin.

Göran P Sjödin berättar att han under gymnasietiden inte var övertygad om att han skulle bli sjöman, men när Eric Jägeborg gick bort 1977 klev han in som befälhavare – en roll han nu haft under 50 säsonger. Att han själv blev skeppare är kanske ändå inte helt oväntat.

– Min far var sjömanspräst och jag är uppvuxen i Sjömanskyrkan i Stockholm, så det gav ett väldigt brett sjöfartsumgänge. Jag brukar skoja om att det första jag lärde mig säga var mamma, pappa, sjöman, säger han.

Genom åren som befälhavare har Göran P Sjödin gjort sig känd dels för sin förmåga att ta sig till unika platser i skärgården, och dels för sina egenskaper som berättare. Sedan millennieskiftet har han hand om Blidösundsbolagets expeditionsresor där han agerar kapten och ciceron.

– Att berätta anekdoter är kul, men jag är väldigt noggrann med att det jag säger ska vara sant. Är det inte det, markerar jag det.

Ett minne som etsat sig fast hos Göran P Sjödin är när han för 20 år sedan hade hand om en resa till Skarvs skärgård. Den första personen som skulle stiga av var rullstolsburen och lyckades ta sig i land på den lilla landgångshällen för egen kraft.

– Det var helt unikt. Hjärtat klappade när jag såg glädjen i hans ögon och det var lika mycket glädje i mina ögon, säger han.

Bakgrunden till att Göran P Sjödin nu trappar ner är inte att han själv tröttnat på sjölivet. För att förnya sin behörighet som sjökapten krävs enligt Transportstyrelsens regler ett visst antal tjänstgöringsdagar under de senaste fem åren, ett krav han inte längre uppfyller.

– Det är den krassa verkligheten, säger han.

Även om den sista resan med S/S Blidösund har gått så återstår ett antal resor framöver, och i slutet av augusti har Göran P Sjödin ägnat sig åt expeditioner med M/S Sjöbris. När biljetterna släpptes tog det inte mer än 20 minuter innan de omkring 800 platserna var uppbokade.

– Jag förstod ingenting. Det är verkligen fascinerande, säger han.

Text John Gimling